Apa sih short_tags?
Pada dasarnya tags adalah kode pembuka yang menandakan dimulainya baris kode. Pada PHP tanda <?php merupakan kode/tanda yang dipakai untuk menandai dimulainya baris kode PHP. Contoh kode silakan ke https://github.com/jokoput/belajar-php/blob/master/lang-ref/basic-syntax/01-tags.php.
Baris kode tersebut bisa disingkat dengan <? saja, namun bila ingin menggunakan ini konfigurasi pada php.ini perlu diaktifkan. Contoh kode silakan ke https://github.com/jokoput/belajar-php/blob/master/lang-ref/basic-syntax/01-short_tags.php.
Keduanya bisa digunakan, tergantung konfigurasi. Tapi sebaiknya menggunakan <?php bila ingin disebarluaskan, agar tidak terlalu pusing dengan pertanyaan newbie. :D